Hoe lang houdt het gebouw stand bij brand? Is het wel brandsterk? Hoe kom ik hier met mijn collega’s, partner, kinderen ooit weer uit? Is het wel vluchtveilig? Zijn de doorvoeringen van de parkeergarage onder mijn appartementencomplex wel brand- en rookdicht? Is het wel branddicht? Allemaal vragen die je je gaat stellen als je meer denkt in termen van brandrisicovermindering. Ik zou dat brandveiligdenken willen noemen.
Brandveiligdenken
Zo was ik laatst met mijn vrouw heerlijk uit eten in een prachtig restaurant. Eten en bediening waren uitstekend. Het was echter wel vol met bezoekers en de ruimte tussen de tafeltjes was krap. Het lag ook half ondergronds en toen ik rustig rondkeek, zag ik dat er maar een smalle uitgang was via een draaitrapje… Dat maakte mij toch wat onrustig, want als er brand zou uitbreken zou de toch vrij lage ruimte binnen de kortste keren vol rook staan. En in geval er paniek zou uitbreken dan nog met zijn allen over dat smalle trapje… Dat leek mij kansloos. Maar goed, wellicht was het raam een vluchtroute? Oef, veel te kleine raampjes… Gelukkig liep het restaurant snel leeg, waardoor ik toch nog rustig heb gegeten. Ofschoon ik me toen wel weer zorgen maakte waarom het zo leeg liep. Toch raar dat zo’n restaurant open mag blijven, dacht ik. Maar ja daarna verder denkend, waarom stapte ik zelf niet meteen op. Sterker nog, waarom was ik daar gaan zitten? Zo zie je maar, zelfs als je gedreven werkt aan brandveiligheid zijn er steeds weer beslissingen die je kunt nemen om het brandveiliger te maken.
Verbazingwekkend
Met dit in het achterhoofd is het toch altijd weer verbazingwekkend als je spreekt met mensen die nadenken over het ontwerpen van gebouwen en die dan steeds weer als uitgangspunt de vraag hanteren: ‘Waaraan moet ik volgens de wet voldoen?’ Ik zou veel rustiger zitten in gebouwen, als die ontworpen en beheerd zouden worden door mensen die denken in termen van veiligheid. Die wél zorgen voor meerdere vluchtmogelijkheden! Of het nu wel of niet moet van de wet. En die bij het ontwerpen van een ziekenhuis wél zorgen dat de constructie blijft staan bij brand no matter what, aangezien het verticaal ontruimen van bedden in geval van een brand in een beperkte tijd uitgesloten is. Illustratief daarvoor is de overstroming waarmee het VUmc vorig jaar werd geconfronteerd. Hoe lang duurde de ontruiming van het ziekenhuis toen wel niet? Kortom, is het ziekenhuis wel brandsterk, vluchtveilig en branddicht?
Het mag duidelijk zijn, vermindering van risico’s op brand en de gevolgen ervan vereisen brandveiligdenken. Het vergt, zelfs als je het wilt en kunt, toch nog doorzettingsvermogen. Dat hoop ik met deze column duidelijk te hebben gemaakt.
Dit blog is gepubliceerd in Brandveilig.com 01/ 2016.
Joric Witlox is voorzitter van Brandveilig Bouwen Nederland (BBN)
Goede artikel maar let op met de benoeming van paniek bij een ontruiming en gebruik het vooral niet als een excuus. Dit is na veel onderzoek geconcludeerd niet te bestaan bij en ontruiming. Geloof het of niet maar mensen nemen meestal de logische beslissing om weg te gaan bij een brand.