Sprinklerinstallaties worden steeds vaker toegepast om mensen en gebouwen te beschermen tegen brand. Mark van Zeijl, docent sprinklertechniek bij Brandpreventie Academy, plaatst aan de hand van actuele wet- en regelgeving en een aantal maatschappelijke trends deze ontwikkeling in perspectief.
Na zijn studie HTS werktuigbouwkunde werkte Mark van Zeijl aan de realisatie van grote petrochemische installaties. “Maar ik kreeg steeds meer interesse in proces- en brandveiligheid en ben daarom brandveiligheidsadviseur geworden, een functie waarin ik veel kennis heb opgedaan over brandveiligheid in de Nederlandse wet- en regelgeving en over sprinklerbeveiliging”, vertelt Van Zeijl. Inmiddels werkt hij alweer vier jaar als senior consultant bij Riskonet en is hij sinds vorig jaar als docent sprinklertechniek verbonden aan Brandpreventie Academy.
Actuele ontwikkelingen
Volgens Van Zeijl is de brandveiligheidsomgeving continu aan veranderingen onderhevig, zowel onder invloed van nieuwe nationale wetgeving als door internationale ontwikkelingen. En wanneer hem wordt gevraagd wat daarin de meest actuele ontwikkelingen zijn, heeft hij weinig bedenktijd nodig. “Momenteel hangt de combinatie van de nieuwe Omgevingswet en privaat bouwtoezicht als grote onbekende boven de markt. Daarnaast zien we een behoorlijke druk vanuit verzekeraars die in de ‘harde’ markt hun financiële positie zeker willen stellen door sprinklerbeveiliging als de ultieme risicoverlaging door te voeren.”
Maatschappelijke trends
Maar niet alleen door de toenemende druk vanuit de verzekeringsbranche worden sprinklers steeds vaker geïnstalleerd, ook diverse maatschappelijke trends dragen eraan bij. Van Zeijl: “Denk aan de bouw van steeds hogere gebouwen waarin sprinklers moeten worden geïnstalleerd vanuit oogpunt van persoonlijke veiligheid, of de toenemende vergrijzing die om installatie van woningsprinklers vraagt.” Deze trends en de lagere maatschappelijke acceptatie van risico’s zijn volgens hem zeker actoren die met sprinklerbeveiliging kunnen worden bijgestuurd. “Maar goed risicobeleid start met nadenken over de risico’s die je wilt en kunt accepteren. Ook verzekeraars willen sprinklerbeveiliging nog wel eens zien als de ‘gouden oplossing’, terwijl preventie en inherent veilig bouwen ook een grote bijdrage kunnen leveren aan de brandveiligheid.”
Ellende voorkomen en beperken
Sprinklerinstallaties zijn door de jaren heen onderwerp van discussie. Hoe staat Van Zeijl in deze discussie? Zijn antwoord is tweeledig en daardoor genuanceerd: “Sprinklerbeveiliging zorgt niet alleen voor veel minder schade en kortere bedrijfsuitval na een incident, maar ook voor vermindering van letsel van personen die in de omgeving van de brandhaard verblijven. Daar kan geen enkele discussie over bestaan. Maar tegelijkertijd is een goede installatie een forse investering, zijn de randvoorwaarden voor gebruik een behoorlijke uitdaging, en brengt goed beheer de nodige kosten met zich mee. Daarom is wat mij betreft sprinklerbeveiliging geen wondermiddel, maar wel een passend medicijn dat – mits goed toegepast en gedoseerd – veel ellende kan voorkomen of beperken.”
Toegevoegde waarde
Maar wat is uiteindelijk de toegevoegde waarde van een sprinklerinstallatie? Van Zeijl: “Sprinklerbeveiliging is alsof je gebouw 24/7 beschikt over brandweermannen die bij een beginnende brand direct aan de slag gaan. Daardoor wordt de brandomvang beperkt en ontstaat er veel minder rook, zodat een gebouw en zijn bewoners of gebruikers de brand zeer waarschijnlijk zullen overleven. Bovendien komen door het gebruik van water veel minder schadelijke stoffen vrij als bij iedere andere brandveiligheidskeuze.”
Meer weten over (het ontwerpen van) sprinklerinstallaties? Mark van Zeijl verzorgt vanaf 2 september a.s. voor Brandpreventie Academy de opleiding Sprinklertechnicus – Combinatie (Sprinkler1+2 / VSI-B+C).
