In de ontwikkelfase van nieuwe producten en materialen is vaak behoefte aan informatie over het potentiële brandgedrag ervan. Met een Cone Calorimeter test volgens ISO 5660‑1:2015 kan dat op een relatief eenvoudige en snelle manier getest worden. “We kunnen op basis van een klein stuk materiaal van 10 x 10 centimeter een indicatie geven van het potentiële brandgedrag”, zegt Bauke Knottnerus, manager Reaction to Fire bij Efectis.
De Cone Calorimeter test, waarvoor Efectis als enige in Nederland is geaccrediteerd, geeft inzicht in de energie die vrijkomt als het materiaal aan brand wordt blootgesteld. Knottnerus: “Dat geldt ook voor de rookontwikkeling, waarbij wij nu zelf onderzoeken of we aanvullend kunnen testen op eventuele giftige stoffen die eveneens vrijkomen. Een derde belangrijk onderdeel van de test is de massa van het materiaal. Daarom wordt het gewicht van het teststuk gedurende de test continu gewogen om gedetailleerd te bepalen wat er met het materiaal gebeurt.”
Ook voor bestaande materialen
Hoewel de indicatieve test momenteel vooral populair is onder R&D-afdelingen van fabrikanten, kan de test volgens Knottnerus ook gebruikt worden voor bestaande materialen. “Zo hebben we recent het kunststof tentdoek van de Paper Dome getest. In opdracht van Octatube, het design & build-bedrijf achter dit unieke tijdelijke theater, hebben we een stukje tentdoek getest.” De Paper Dome is een koepel van 30 meter doorsnede, waarvan de constructie is opgebouwd uit kartonnen buizen. Het werd in 2003 in Amsterdam opgebouwd, waarna het van 2004 tot 2012 in Utrecht heeft gestaan.

Volgens Knottnerus is de Cone Calorimeter test ook geschikt om bestaande brandwerende gevelbekleding te onderzoeken. “Is dat materiaal twintig jaar later nog steeds brandwerend? Met deze testmethode kunnen we op basis van een klein stukje uit de gevel een indicatie geven en kan de eigenaar op basis van die indicatie bepalen of er een vervolgactie nodig is of niet. Efectis is geaccrediteerd om de test conform ISO 5660‑1:2015 uit te voeren, met uitzondering van het doen van een voorspelling.”
Biobased materialen
In het laboratorium van Efectis is inmiddels een constante flow van Cone Calorimeter testen ontstaan. Knottnerus: “We hebben de afgelopen twee maanden ruim 50 testen uitgevoerd. Vooral onder producenten van biobased materialen is de vraag groot. Ze willen tijdens de ontwikkeling weten wat het brandgedrag is en of ze verder kunnen of nog aanpassingen moeten doen. Met de indicatie die we met deze test kunnen geven, hebben ze daar snel antwoord op.”
Tussen de geteste materialen en producten zaten volgens Knottnerus ook heel creatieve en innovatieve. “Van ballen voor in de ballenbak en voegbanden tot legoblok-achtige stenen van plastic uit de Rotterdamse haven. En dus ook veel biobased materialen. Zolang het maar redelijk homogene producten zijn, kunnen we met de Cone Calorimeter test een indicatie geven van de reactie op brand.”
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Efectis Nederland (www.efectis.com/nl)