Meer dan de helft van de ruim 400 chemische en andere risicovolle bedrijven in Nederland heeft de afgelopen twee jaar de veiligheidsregels overtreden. Dat blijkt uit een inventarisatie van de Volkskrant.
De Volkskrant baseert zich op inspectierapporten van ‘majeure risicobedrijven’, vaak (petro)chemische bedrijven die met grote hoeveelheden gevaarlijke stoffen werken. Uit het onderzoek blijkt dat een vijfde tot een kwart van de 400 bedrijven middelzware tot zware overtredingen hebben begaan. Vijf bedrijven werden tijdens de inspectie direct stilgelegd vanwege het acute gevaar. Daarbij stond vooral de veiligheid van de medewerkers op het spel door het weglekken van gevaarlijke stoffen of explosiegevaar. Eerder dit jaar werd al bekend dat vooral chemische bedrijven in Noord Brabant slecht scoren.
Risico’s chemische bedrijven
De risico’s variëren van het weglekken van voor milieu en mens gevaarlijke stoffen, zoals in 2016 toen 2.730 kilo van de kankerverwekkende stof formaldehyde uit de Dordtse fabriek DuPont lekte. Een ander groot risico is het ontstaan van brand in de bedrijven die vaak intensief en op grote schaal met explosieve stoffen werken.
Hoogleraar besturen van veiligheid Ira Helsloot plaatst een kritische kanttekening bij het onderzoek van de Volkskrant. ‘Veel overtredingen betreffen overbodige regelgeving met veel papieren rompslomp’, aldus Helsloot. ‘Maar er zijn zeker genoeg bedrijven met zulke kleine winstmarges, zoals in de op- en overslag en chemische afvalverwerking, dat ze de randen van de veiligheidsregelgeving opzoeken en dat ook nog goed verborgen weten te houden voor de overheid. Zeg maar de Chemie-Packs van deze tijd.’
Genserik Reniers, hoogleraar veiligheid van gevaarlijke stoffen aan de TU Delft: ‘In veel bedrijven is er nog veel te verbeteren aan de veiligheid. Ze denken vaak ten onrechte dat veiligheidsregels de productiegroei belemmeren. Integendeel. Veiligheid gaat hand in hand met productiegroei.’
