Susan Eggink en Michaëla van Hulten geven in deze column hun ongezouten mening over wat hen opvalt in de wondere wereld van brandveiligheid.
Eggink: Hé Van Hulten, slaap jij nog een beetje rustig sinds 4 september 2024?
Van Hulten: Ik slaap altijd rustig, maar je bedoelt sinds de publicatie van het rapport over de brand van 14 juni 2017 in de woontoren in Londen?
Eggink: De wijze woorden van Sir Moore-Bick gonzen nog steeds door mijn hoofd. Wij roepen ongenuanceerd vanaf een balkon dat het allemaal anders en beter moet qua brandveiligheid. Maar hij concludeert in het eindrapport over de brand in de Grenfell Tower iets veel subtielers. Luister goed: “Niet iedereen draagt evenveel verantwoordelijkheid voor de uiteindelijke ramp,” – wat een opluchting, hè? – “maar ze hebben er allemaal op de een of andere manier aan bijgedragen. Soms door pure incompetentie, en soms… door een beetje oneerlijkheid en hebzucht.” Klinkt als een gezellige borrelavond.
Van Hulten: Wat heeft Gonzo gedaan? Oh gonzen! Ja… het vingertje dat de rechter wijst naar betrokkenen was te verwachten. Wegkijken moet verboden worden en incompetentie en nalatigheid ook. Boe!
Eggink: Sir Moore-Bick beweert zelfs dat alle doden vermeden hadden kunnen worden. Maar goed, achteraf is dat makkelijk zeggen. Het rapport staat vol briljante aanbevelingen: strengere regels, nationale brandweeropleidingen, en – dit is mijn favoriet – één onafhankelijke toezichthouder voor de bouwsector. Want één iemand verantwoordelijk maken klinkt natuurlijk als het perfecte plan.
Van Hulten: Oh ja, want wat we echt missen in deze wereld zijn ongeschoolde en corrupte types bij de vergunningverlening en op de werkvloer uiteraard. Ik herinner me nog een uitvoerder die dacht dat je met een paar ankers wel even een galerijplaat op kon hangen. En wat gebeurde er? Juist ja, die plaat zakte in alsof het een slecht geplande vakantie was. Diegene die zo’n cowboy aanneemt, moet leren dat als het niet gaat zoals het moet dat hier niet geldt dan moet het maar zoals het gaat. Vrijblijvendheid is voor de idioten!
Eggink: De Londense politie is inmiddels druk bezig met het onderzoeken of ze niet een paar koppen kunnen laten rollen. Er zijn 19 bedrijven en 58 personen aangemerkt als verdachten. Wat is het toch fijn als we pas na de ramp ontdekken wie we de schuld kunnen geven. Dood door schuld, nalatigheid en natuurlijk onze oude vriend: fraude. Alle ingrediënten voor een blockbuster.
Van Hulten: Absoluut! En met de energietransitie? Daar zie ik ook al nieuwe rampen aan de horizon verschijnen. Technologieën die niet getest zijn? Geen probleem, gewoon doorvoeren. Strengere brandtesten? Ach, die komen ooit wel een keer, als we weer een paar wijken hebben zien afbranden. Maar ja, ondertussen moeten we natuurlijk wel aan het milieu denken, hè? Wat maakt het uit dat de uitvoering en de ontwerpers totaal niet leren van elkaar. Het gaat zoals altijd: eerst bouwen, dan nadenken. En als het echt misgaat? Tja, dan even snel de rechtsbijstandsverzekering checken. Dat is tegenwoordig de beste brandverzekering.