Very Interesting Professional: John van Lierop

In een serie interviews komen experts uit het brandveiligheidsdomein aan het woord. Ze vertellen over hun carrière, geven hun visie op het vakgebied, en stellen de persoon achter de professional voor.

Naam: John van Lierop
Leeftijd: 57 jaar
Privé: getrouwd
Functie: Landenmanager
Bedrijf/organisatie: VSI, Federatie Veilig Nederland, EFSN, VWI, JVLC

Wat wilde je worden toen je vijf jaar oud was?

Mijn eerste herinnering aan wat ik wilde worden was einde lagere school: mijn oom had als hobby elektronica, waardoor ik me ging interesseren voor techniek.

Van wie heb je het meest geleerd?

Ik heb niet echt een specifiek persoon voor ogen van wie ik het meeste heb geleerd. Het is meer de mix van docenten, collega’s en mensen waar ik mee samenwerkte. Ik heb het geluk gehad dat ik altijd goed met een paar collega’s kon sparren. Ik ben redelijk nieuwsgierig van aard en vaak op zoek naar bijvoorbeeld achtergronden en ontwikkelingen.

Hoe ben je in brandveiligheid terechtgekomen?

De eerste tien jaar van mijn carrière werkte ik eerst voor een fabrikant van parkeer-/verkeersystemen en daarna van (brand)beveiligingssystemen. Vooral de systematiek van beveiligen bij Defensie sprak me aan. Later, na de overstap naar installateurs, werden brandbeveiligingsinstallaties belangrijker en maakte ik de stap naar de sprinklerindustrie. Daar ontdekte ik de brandveiligheidsconcepten en ging ik me steeds meer daarin verdiepen. Dat kwam goed van pas in mijn werk voor de brancheverenigingen, waar ik me nog steeds verder verdiep en verbreed.

Wat houdt je huidige functie in?

Als Landenmanager is mijn belangrijkste opdracht het vergroten van de sprinklermarkt. Dat doe ik door de zichtbaarheid van de toepassingen en mogelijkheden met sprinklers breed onder de aandacht te brengen in bijvoorbeeld artikelen, nieuwsbrieven en als spreker.

Het tweede deel van mijn werk is het opsporen van kennisbehoefte en het waar mogelijk stimuleren van en bijdragen aan de ontwikkeling van kennis over sprinklerinstallaties, bijvoorbeeld door het organiseren van kennisseminars. Daarnaast bouw ik aan en onderhoud ik mijn netwerk en zoek naar mogelijke samenwerkingen, ik verbind mensen en kennis.

Ten slotte vertegenwoordig ik de belangen van de leden van de VSI, EFSN en Federatie Veilig Nederland in overleggen, werkgroepen en normcommissies en ondersteun de leden in de organisatie van interne commissies en werkgroepen.

Wat maakt je werk zo leuk?

Het mooie van mijn werk is dat het zeer gevarieerd is. Ik werk zelfstandig en adviseer. In werkgroepen levert het stimuleren en betrekken van leden mooie resultaten op. Ik vraag om adviezen en meningen van leden en andere partijen waarmee ik samenwerk. Wat het ook zo mooi maakt, zijn de prettige persoonlijke contacten met mijn netwerk.

Hoe ziet jouw gemiddelde werkdag er uit?

Mijn werkdagen verschillen nogal van elkaar. Er zijn weken bij dat er veel vergaderingen zijn en dat vraagt de nodige voorbereidingen en afstemming, soms veel inlezen en natuurlijk het bepalen van standpunten. Andere weken is er veel georganiseer, schrijven, rapporteren of het afwerken van al mijn acties. Andere periodes zijn er veel bijeenkomsten waar ik vooral aan het netwerken ben en luister naar nieuwe ontwikkelingen.

Wat is het mooiste project waaraan je ooit hebt gewerkt?

Eigenlijk ben ik wel heel trots op het taxiregulatiesysteem wat ik bij mijn eerste werkgever voor Schiphol mee bedacht heb en ook gerealiseerd. Het was één grote leerschool en het systeem is nog steeds operationeel. Maar door één project te noemen, doe ik eigenlijk tekort aan al die andere projecten en de teams waarmee ik heb samengewerkt. En mijn huidige werk als Landenmanager is en blijft een prachtig project.

Wat was je grootste blooper?

Echt hele grote fouten? Nee, eigenlijk niet. Maar om toch iets te noemen, bij een organisatieverandering heb ik onvoldoende geknokt voor mijn afdeling en mijn rol. Ik had namelijk vertrouwen dat anderen voor de hand liggende logische besluiten zouden nemen.

Op welke manier vergroot jij je vakkennis?

De voorkeur heeft het volgen van trainingen, workshops, seminars en webinars. Lezen van allerlei artikelen uiteraard ook, maar meestal lukt het niet om daar voldoende tijd voor te nemen. Discussie en luisteren naar zienswijzen en interpretaties van mensen in mijn netwerk is voor mij ook zeer waardevol en een manier om tot genuanceerde of nieuwe inzichten en ideeën te komen.

Wat is de grootste uitdaging in brandveiligheid?

Ik vind het vooral belangrijk om bewustwording te creëren over het maken van juiste keuzes voor uiteindelijk de opdrachtgevers. Daarbij is er de balans tussen (wettelijke) verplichting van maatregelen voor opdrachtgevers die niets willen, ten opzichte van het willen kiezen voor de mate van brandveiligheid.

Welke trends gaan het vakgebied veranderen?

De ongeïnteresseerdheid voor brandveiligheid/niet nadenken over brandveiligheid en de mogelijke risico’s.
Extra risico’s door de gevolgen van de energietransitie en (hopelijk) een mogelijke trendbreuk om brandveiligheid wel te betrekken.
Het toenemend aantal slachtoffers in de categorie kwetsbare mensen.

Welk boek lees je nu?

Een detective van Peter Robinson (privé) en ‘Nooit meer te druk’ van Tony Crabbe, waar ik minimaal 2 jaar geleden aan ben begonnen.

Wat staat er bovenaan je bucketlist?

Een reis naar Patagonië, Bhutan of China. Dat zijn lastig keuzes maken…

Wat is de mooiste plek op aarde?

Dat is voor mij een onmogelijke keuze! Ik heb best wel veel gereisd en ‘mooi’ heeft ook met lokale gebruiken en tradities/rituelen en hoe je die beleeft te maken.

Wat zijn je ambities voor de toekomst?

Ik wil me verder ontwikkelen op alle vlakken waarop ik actief ben. Met name op het gebied van kennisontwikkeling en mijn rol als moderator. Zo heb ik toegevoegde waarde voor mijn leden/opdrachtgevers bij (het adviseren van) de marktontwikkeling en het verbeteren van brandveiligheid in Nederland.