Rook is het grootste gevaar voor brand in een woning, ontdekten de onderzoekers van de Brandweeracademie en Brandweer Nederland. Brand in huis? Sluit de deuren, dat belemmert de rookverspreiding.
De Brandweeracademie en Brandweer Nederland onderzochten in ingerichte (sloop)woningen in Zutphen het brandverloop en de overleefbaarheid van een woonkamer-, keuken- of slaapkamerbrand. Bij de zes proefbranden sloten de onderzoekers de deuren of hielden deze juist open. Zij onderzochten deze branden op de achtergrond dat er jaarlijks zo’n 5000 branden ontstaan in woningen waarbij 50 dodelijke slachtoffers en 500 gewonden vallen.
Rook grootste gevaar
De zes proefbranden ontwikkelden zich snel door het meubilair of een matras. Wanneer de binnendeuren open stonden, verspreidde de rook zich snel door het gehele huis. Daarna gingen de meeste branden over tot een smeulende brand door zuurstofgebrek.
De snelle brandontwikkeling heeft volgens lector Brandweerkunde bij de Brandweeracademie Ricardo Weewer, vooral te maken met het kunststof in meubels. “Schuimrubber en andere kunststoffen zijn erg brandbaar. Hierdoor ontwikkelt een brand zich snel en neemt de temperatuur toe in de ruimte.”
Brandontwikkeling
Die snelle ontwikkeling vraagt ook veel zuurstof. Weewer: “We constateerden dat – zelfs in de gebruikte woningen in Zutphen die maar gedeeltelijk geïsoleerd waren – de brand meer zuurstof verbruikt dan aanwezig is in de ruimte. Wanneer de buitendeuren of ramen (deels) gesloten waren, gingen de branden snel over in smeulend vuur. Wanneer er voldoende brandstof is, duurt dit smeulen gemakkelijk een uur. Ook gaat dat met veel rook gepaard.” Maar wanneer een smeulend vuur in contact komt met meer zuurstof als bijvoorbeeld de buitendeur opengaat, kan het vuur na enkele seconden weer oplaaien.
Brandscenario
De windrichting, open of gesloten binnen of buitendeuren, gebroken ruiten, de plek van meubels en het soort meubels hebben een grote invloed op de brandontwikkeling. “Maar er is geen standaard brandscenario”, concludeert Weewer.
Wat wel geldt: in woningen met gesloten binnendeuren zijn de overlevingskansen groter. Want ruimten die in verbinding staan met de ruimte waar de brand woedt, lopen snel vol met rook. Zo hebben bewoners maar beperkt de tijd om te vluchten en te overleven, legt Weewer uit. “Maar als de binnendeuren gesloten zijn en er rookmelders hangen, is de kans aanzienlijk groter om tijdig te vluchten.”
Onderzoek
Wat zegt dit onderzoek voor Brandweer Nederland? “Dit onderzoek bevestigt dat het belangrijk is dat een brand snel wordt ontdekt. Een rookmelders is dus van cruciaal belang”, reageert voorzitter Stephan Wevers van Brandweer Nederland.
Dhr. J. van Dijk zegt
Om tot deze conclusie te komen heb je geen onderzoek nodig of een brandweeracademie. Toen wij 34 jaar geleden een brand in onze woning hadden kwamen we hier al op. De vraag doet zich voor wat al die deskundigheid van de brandweer doet om daar nu pas achter te komen? Naar mijn mening had die kennis toch allang in huis moeten zijn gezien de grote verantwoordelijkheid van deze tak van sport.