Nieuws

02-02-2012

Milieuverantwoord ondernemen vanuit een juridisch perspectief

Milieuverantwoord ondernemen vanuit een juridisch perspectief
Prof. Dr. Geert-Jan Alexander Knoops
Op 20 april 2010 vond er een explosie plaats op Deepwater Horizon, een boorplatform in de Golf van Mexico, in de territoriale wateren van de Verenigde Staten. Er ontstond een grote brand, die tevergeefs geprobeerd werd te blussen. Elf bemanningsleden kwamen om het leven. Twee dagen later zonk het platform en in de daarop volgende drie maanden stroomde zo’n 780.000 m3 ruwe olie in zee. Er werden ongeveer 220 civiele zaken aangespannen tegen olieconcern BP, door meer dan 23.000 individuen.

De Amerikaanse Minister van Justitie, Eric Holder, liet in 2011 weten dat het zeer waarschijnlijk was dat er een strafrechtelijke procedure tegen BP zal komen. Onder druk van President Obama zette BP een fonds op ten belope van 20 miljard USD om de benadeelden in de kosten tegemoet te komen. Zou BP mogelijk civiel aansprakelijk kunnen zijn? Dat is bepaald niet uitgesloten. Strafrechtelijke aansprakelijkheid is complexer. Immers, voor een aansprakelijkheid in strafrechtelijke zin zal veelal het bewijs van ‘opzet’ moeten worden geleverd. Daarbij moet ook worden gekeken naar de rol van de Amerikaanse overheid. President Obama houdt intussen BP aansprakelijk voor de kosten van de ramp, maar ook hij zegt zelf: “I take ultimate responsibility for solving this crises.” De olieramp is een van de talloze voorbeelden van situaties waarin het spanningsveld tussen internationaal recht en milieuverantwoord ondernemen duidelijk wordt.

Denk ook aan het ongeluk met de kernreactor in Fukushima of, dichter bij huis, de brand bij Chemie-Pack in Moerdijk. Wat zijn nu eigenlijk de regels als het gaat om milieuverantwoord ondernemen? Wie is verantwoordelijk voor de schade als er iets misgaat? En misschien wel het belangrijkst: Hoe kunnen bedrijven een voortrekkersrol vervullen als het gaat om het creëren van een schonere wereld?

Prof. Dr. Geert-Jan Alexander Knoops heeft een artikel geschreven over deze materie dat onlangs is gepubliceerd in het vakblad RCC Koude & luchtbehandeling. Het complete artikel kan hier worden gedownload (PDF).

Dit artikel is tot stand gekomen n.a.v. de presentie van de auteur op het door Carrier op 12 oktober 2011 georganiseerde AquaSmart Evolution Seminar dat gehouden werd in de technische universiteit Eindhoven.

Overige artikelen deze organisatie: